PNAS：在农村成长的小孩儿为何会更加健康？
近日，一项刊登在国际杂志PNAS上的研究报告中，来自科罗拉多大学等机构的科学家们通过研究发现，相比没有宠物的城市居民而言，在农村环境中成长的孩子（周围环境是动物和充满细菌的灰尘）在长大后或许机体拥有更多的抗压力免疫系统，而且其患精神疾病的风险可能更低。
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图片来源：medicalxpress.com
文章中研究人员提出了越来越多的证据来支持此前的“卫生假说”，即过度干净的环境会引发一些健康问题。研究者还指出，让宠物陪伴孩子一起长大或许有利于孩子的心理健康（即在孩子周围养宠物）。Christopher Lowry教授说道，如今我们已经发现，在机体发育过程中接触宠物或生活在农村环境中，或能有效降低个体在后期患哮喘症和过敏的风险，本文研究首次揭示了在人类机体中，相同的暴露或许对机体的心理健康也是非常有益且重要的。
研究人员招募了40名20-40岁的健康德国男性，其中一半人群在农场里长大，而另一半人群则在没有宠物环境的大城市中长大；在检测日当天，所有参与者都被要求在一群面部表情的观察者面前发表演讲，随后开始计时，让参与者解决一个困难的数学问题，在检测前和检测后的5， 15， 60， 90及120分钟采集参与者的血液和唾液样本进行分析，结果表明，当经历压力状态后，生长在城市的人群机体中特殊的免疫系统组分水平会明显升高，即外周血单核细胞（PBMCs）的水平，同时其机体中炎性化合物白介素6的水平出现了长时间的提高，而且抗炎性化合物白介素10也表现出了适度激活的状态。
研究者Lowry说道，在城市长大的人往往在应对压力时机体会过度诱导产生炎症免疫反应，而且这种对炎症反应的夸大诱导会持续2个小时，更有意思的是，当机体开启对压力的反应时，相比农村孩子而言，城里的孩子或许压力更小。这种夸大的炎性反应就好像我们完全没有意识到的一个巨大的沉睡巨人一样。此前研究中，研究人员发现，那些机体中更容易出现过度炎性反应的人群很有可能会在后期患上抑郁症以及创伤后应激障碍；研究人员也发现，机体会在早期产生对压力的免疫调节反应，随后就会被微生物环境所塑造。
如今全球有超过50%的人口居住在城市地区，也就意味着人们所接触到的微生物或许比在进化过程中接触的少得多，如果你暴露于特定类型的微生物的话，集体的免疫系统或许就不会有效平衡炎性反应和抗炎性反应，长此以往机体就会产生慢性低级别的炎症，而且扩张的免疫反应还会让你更加过敏，以及患上自身免疫性疾病等多种疾病。
Reber说道，我们希望能对更多样本、女性人群以及新的地方进行研究，来尝试去分析人类是否能从动物（宠物）身上获取好处，研究农村生活对机体健康的有益影响。研究人员建议多摄入富含健康细菌（益生菌）的食物，而且要花更多的时间置身大自然中。后期研究人员还需要进行更为深入的研究，在人们成长的过程中，周围环境能为机体提供多种多样的微生物来为机体健康带来多种益处。
