科学家揭示烟酒如何影响人脑功能
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“吸烟有害健康”“小酒怡情、大酒伤身”“一醉解千愁”，此类俗语人们早已耳熟能详。然而，香烟与酒精究竟如何影响人的大脑和健康？复旦大学类脑智能科学与技术研究院院长冯建峰领衔来自英国华威大学、牛津大学、剑桥大学等研究人员组成的国际合作团队，揭示了吸烟与饮酒具有不同的神经环路机制，并对人脑作用呈相反的异常模式。
这一发现为揭示尼古丁与酒精对大脑的作用机制奠定了理论基础，对烟酒成瘾这一全球公共健康问题以及发展针对烟酒成瘾的特异性治疗方法具有重要意义。近日，该成果在线发表在 eLife。
“吸烟人群的脑功能连接呈现整体减弱的趋势。” 据冯建峰介绍，研究团队整合了美国人脑连接组计划以及欧洲青少年数据两大脑影像数据库，基于静息态功能磁共振脑影像数据对近 2000 例被试者进行脑网络建模分析，分别找到了与吸烟、饮酒密切相关的神经环路。
研究发现，在长期吸烟的被试组，被试者脑区之间的同步性明显降低，异常的脑区主要集中在惩罚（非奖赏）功能相关的外侧眶额皮层；而在长期饮酒组，他们脑区之间的同步性却呈现明显升高，异常的脑区主要集中在奖赏功能相关的内侧眶额皮层。
该研究论文第一作者、复旦大学类脑智能研究院青年研究员程炜解释道：“脑功能连接，也就是不同脑区间功能信号的同步性，可以简单理解为脑区间的协同性。人脑的各种功能都需要不同脑区之间的协同作用来完成。这种同步性异常的升高或降低都会影响人脑的功能。”
研究还发现吸烟组对脑惩罚功能的敏感性降低，而饮酒组对脑奖赏功能的敏感性升高。无论是对惩罚失敏，还是对奖赏过于兴奋都会导致人对某种物质的依赖。这也解释了长期吸烟饮酒人群对尼古丁和酒精的依赖。
同时，研究还发现这些和吸烟、饮酒关联的脑连接，与吸烟量、饮酒量以及冲动性行为都显著相关。
“值得警醒的是，通过数据驱动的方法，我们在研究中就能得出‘少量的吸烟、饮酒也会表现出脑连接的异常，进而影响人脑的认知等功能’的结论，这与前不久在《柳叶刀》上发表的基于大规模的饮酒调查研究结果是非常一致的。”冯建峰表示，这也再一次提醒公众，传统认识的 “小烟小酒不伤身” 的观点可能导致错误的健康习惯。
“未来，我们将会进一步通过实验和数据解释吸烟饮酒与抑郁症关系呈相反模式这一有趣的现象。” 程炜说。
