睡眠影响止痛，还是疼痛影响睡眠？
一项最新研究揭示了睡眠剥夺与疼痛敏感性之间存在的意外联系。这些发现可能对疼痛治疗具有重大意义。
美国国家卫生研究院（NIH）最近的一项研究估计，美国有超过 2,500 万成年人患有慢性疼痛，近 4,000 万成年人在过去 3 个月里经历了严重疼痛。
任何持续超过 12 周的疼痛都被认为是慢性的。慢性疼痛可能是受伤、潜在疾病或其他一些未知原因所致。
许多人采取补充疗法，如瑜伽或冥想来缓解疼痛。然而，一项最新研究探讨了睡眠剥夺、疼痛敏感性与常用止痛药之间的联系，发现了三者之间存在令人吃惊的联系。未来，这些研究结果或许有助于慢性疼痛患者更好地处理他们的不适。
这项研究由美国马萨诸塞州波士顿儿童医院和贝斯以色列女执事医疗中心（BIDMC）的研究人员完成的，他们的最新研究成果发表在《自然医学》杂志上。
由脑生理学家 Alban Latremoliere 博士和睡眠生理学家 Chloe Alexandre 博士为首的研究团队对急慢性睡眠剥夺的影响以及由此产生的嗜睡对疼痛和非疼痛刺激的敏感性进行了深入研究。
他们还研究了普通止痛药如布洛芬和吗啡，以及催醒药物如咖啡因和莫达非尼等对疼痛敏感性的作用。
“我们发现，随着时间的推移，连续 5 天的适度睡眠剥夺可以明显加剧疼痛的敏感性，即使是健康小鼠亦是如此。对疼痛的反应是特定的，并不是由于对某种刺激的一般性状态所致。”Chloe Alexandre 博士如是说。
最令人惊讶的发现是，普通止痛药似乎对无法缓解睡眠剥夺引起的疼痛。
布洛芬和吗啡均无法预防或阻止睡眠缺失引起的超敏反应。
与此相反，催醒药物能够成功地阻止急慢性睡眠剥夺引起的痛觉过敏。
然而，莫达非尼和咖啡因对睡眠正常的小树均无缓解疼痛的作用。
研究结果表明，慢性疼痛患者如果睡眠不足的话，可能就需要增加普通止痛药的使用剂量，，而这可能会带来一些副作用。慢性疼痛常伴有疲劳和睡眠障碍。
研究人员说，他们的研究结果或许有助于新型止痛药的开发。
