最新研究证实：人类还在进化
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近日，德国哥廷根大学（the University of Göttingen）的Ruben Arslan和同事通过对过去4个世纪以来超过100万人的研究证实，人类还在进化，不过当然不是进化成超人，而是通过进化保持人们现在的样子。
如今在富裕的国家，几乎所有儿童都能长大成人，于是一些生物学家猜测，人类进化已基本停滞不前。生物学家认为。既然儿童的存活率提高，他们携带的有害突变基因遗传至后代的几率就会增加，因此自然选择就不再阻止这些有害遗传变异在人类中间积累和传播。美国印第安纳大学（Indiana University）的遗传学家Michael Lynch表示，有害遗传变异在人类中的积累和传播会在几代过后影响人们的健康和智力。
不过近日，Arslan领导的研究小组分析了德国、瑞典和加拿大魁北克地区15至16世纪教堂对人口的健康档案，以及瑞典现在对人口的健康档案，证实了人类还在进化，并剔除了体内的有害突变基因。
此前的一些研究曾指出，男性每推迟1年生育孩子，生下的孩子就会额外携带两个突变基因。不过Arslan领导的研究小组却发现，虽然高龄父亲生下的孩子会携带更多突变基因，但遗传至下一代的概率会降低，因为这些孩子长大后会生育更少的后代。也就是说，高龄父亲生下的孩子所生育的后代人数比例，平均会降低5%，而且都会平安长大。
研究小组认为，这是因为与年轻父亲生下的孩子相比，额外的突变基因会制止高龄父亲生下的孩子生育更多的后代。人类似乎在按照这种方式进化，剔除掉有害突变，避免有害突变一代又一代地积累下来。
对此，Lynch指出，尽管人类似乎还在进化，但这种自然选择的效果可能会大不如前。这也就意味着，随着时间的流逝，突变基因还是会在人类中间积累，只是积累的速率会减慢。
话虽如此，不过Arslan领导的研究建议道，人们不必过于担忧目前的晚育趋势。因为尽管在过去的半个世纪里，男性首次成为父亲时的年龄在逐渐增大，但现在父亲的平均年龄还是低于16世纪时期。由于以前人们成家早，会一直生育更多的孩子，直到老年，所以平均下来他们当父亲时的年龄会很高。从1737年至1880，瑞典每个孩子降生时父亲的平均年龄是35岁，比现在瑞典父亲的平均年龄要大好几岁。
