纯天然不等于健康！
孕妇通过饮食摄取的植物产品被肠道菌群分解成化学物，其中的一些化学物可以穿过胎盘屏障到达胎儿体内。这些外来物质会对未出生的孩子造成伤害，即使它们是“自然来源”的。因此，来自瑞士伯尔尼大学生物医学研究系和伯尔尼大学医院的研究人员警告不要低估这些物质的影响。
包括人类在内的所有哺乳动物都含有数十亿个微生物。它们主要生活在我们的肠道中，但也可以在呼吸道中、皮肤上和泌尿生殖道中发现。来自伯尔尼大学生物医学研究系和伯尔尼大学医院的Stephanie Ganal-Vonarburg和Andrew Macpherson研究了这些良性肠道微生物与宿主之间的相互作用。
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图片来自CC0 Public Domain。
长期以来，肠道菌群对我们的免疫系统的积极影响已经被公认。有趣的是，即使是母体的肠道菌群在怀孕期间以及刚出生后也已对小孩的免疫系统发育产生了影响。Ganal-Vonarburg和Macpherson近期在发表在Science期刊上的一篇标题为“Microbial–host molecular exchange and its functional consequences in early mammalian life”的综述性文章中，整理了关于母体肠道菌群在多大程度上参与小孩免疫系统发育的最新知识。他们还发现有证据表明，迄今为止，孕妇通过饮食摄入的植物性物质的影响在研究中被低估了，这可能会对胎儿造成潜在的风险。
胎盘仅提供部分保护
科学家们一直认为，发育中的胚胎和胎儿在子宫内的完全无菌环境中生长，微生物定殖只有在出生时才会发生。Ganal-Vonarburg说，“然而，胎儿并不会免受来自母体肠道菌群的微生物代谢物的影响。”胎盘只提供部分保护，微生物代谢物的转移导致胎儿的先天免疫系统在怀孕期间就已经发育成熟。Ganal-Vonarburg和Macpherson的研究小组在此前的研究已证实了这一点。
Ganal-Vonarburg解释道，“比较常见的是，孕妇在服用药物时要非常谨慎，只有在咨询过医生后才能用药，这是因为很多药物可能会穿过胎盘，干扰小孩的发育。然而，对于饮食中存在的哪些天然物质会传递给未出生的小孩，以及在多大程度上对小孩的免疫系统发育有利或有害，人们知之甚少。”
即使是植物性物质也需要谨慎处理
与Macpherson一起，Ganal-Vonarburg如今总结了已发表的研究成果，并发现有证据表明，饮食中的代谢产物不能直接到达母体体内，也就无法进入发育中的胎儿，但是这种情形通常仅在肠道菌群对它们进行代谢后才发生。这一点同样适用于中草药产品的摄入，比如被认为是孕期特别健康的超级食物（superfood），如枸杞或奇亚籽等。Macpherson 说，“虽然植物产品是'天然'的物质，但它们总是所谓的外生物质，对人体来说，它们都是外来的，应当非常小心处理。尤其是孕妇大量服用植物性产品时，更要注意。”
