节食是如何减缓衰老的？
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有一个价值数十亿美元的工业项目，致力于抵抗衰老，但是增湿剂仅仅能够升入皮肤深处。而衰老是细胞水平上的深入发展。科学家们发现更少的饮食可以减缓这种细胞过程。
最近发表在《Molecular & Cellular Proteomics》期刊（分子和细胞蛋白质组学）的研究为解决如何减少卡路里影响细胞内老化的问题提供了一个参考。研究人员发现，当核糖体 -——细胞的蛋白质制造者，生产减缓时，衰老过程也减慢。更慢的速率使生产减缓，但给核糖体更多的时间来修复自己。
杨百翰大学生物化学教授、资深作者 John Price 说：“核糖体是一种非常复杂的机器，类似于你的车，它需要定期维护以更换磨损最快的部件。” 这就像当轮胎磨损时，你不要把整个车子扔掉买新的，更换轮胎更便宜。
那么，导致核糖体生产减慢的第一原因是什么呢？ 至少对于老鼠是：减少卡路里消耗。
Price 和他的研究人员观察了两组小鼠。一个群体无限制地获得食物，而另一个群体被限制为消耗 35%的热量，但仍然获得所有必要的营养成分。
“当你限制卡路里消耗，寿命几乎是线性增加。”Price 说 “我们推断，能量的限制使其发生了真正的生化变化，而这变化减缓了衰老的速度。”
Price 的团队不是第一个在减少卡路里和寿命之间建立联系的人，但他们是首先想到一般蛋白质合成减慢与认识核糖体在促进这些青少年生长中的生化变化中的作用。
“被限制卡路里的小鼠精力更加充沛，疾病更少，”Price 说。“这不只是他们活得更长，更是因为他们更好地保持自己的身体，他们年轻的时间更长。”
核糖体，像汽车一样是昂贵和重要的 ——它们使用 10-20%的细胞总能量来构建细胞行为所需的所有蛋白质。因此，当它开始发生故障时，破坏整个核糖体是不切实际的。但是定期修复核糖体的单个部分使核糖体能够继续生产高质量的蛋白质，而不是用其他破坏性的方式，这种高品质的生产反过来保持细胞和整个身体运行良好。
尽管这项研究观察到消耗较少热量和改善寿命之间的关系，但 Price 认为人们不应该自此计算食物热量，并期望永远保持年轻。卡路里限制尚未在人类中作为抗衰老策略进行测试，最重要的是了解照顾我们身体的重要性。
“食物不仅仅是被加工的物质——这是一个告诉我们的身体和细胞如何反应的信号，”Price 说。“我们正在深入研究老龄化的机制，这可能有助于我们对吃什么做出更有指导性的建议。”
