脐带血 “治癌” 获突破，又是“氧气”！
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日前，致力于让脐带血移植治疗白血病和淋巴瘤患者更安全、更有效的科学家们取得了一项新的进展。相关成果发表在 Blood 杂志上（论文标题：Erythropoietin modulation is associated with improved homing and engraftment after umbilical cord blood transplantation），并配以题为 “让脐带血呼吸新鲜空气” 的评论文章。
通过一个小型的临床试验，科学家们发现了一种叫做红细胞生成素（erythropoietin，EPO）的激素在脐带血移植中的重要性。降低人体 EPO 水平有助于一个称为归巢（homing）的过程。通过这一过程，新移植的造血干细胞迁移到患者的骨髓中，开始修复机体产生健康血细胞和免疫细胞的能力。
目前，脐带血移植存在的一个挑战是：脐带血需要很长的时间才能归巢到骨髓中，只有较少的细胞能到达它们的 “目的地”。研究人员一直在寻找克服这一限制的策略。在这一成果中，科学家们发现，通过阻断 EPO-EPO 受体信号能够改善脐带血移植。
这一临床试验共包括 15 名患者。在接受脐带血移植前，研究人员首先通过高压氧气疗法（hyperbaric oxygen therapy）阻断了癌症患者的 EPO 信号。具体来说，氧气疗法是指让患者进入一个专业的房间，呼吸 100% 的氧气。
研究表明， 这一方法是安全的，患者对其耐受良好；而且还有效降低了 EPO 水平。与未接受氧气疗法的其他患者相比，参与这一临床试验的志愿者还更早恢复了他们的血细胞计数，且在恢复的过程中更早 “摆脱” 输血（blood transfusion）。
这一研究克服了脐带血移植的关键障碍，使其有望成为许多患者可行的选择。目前，研究人员正在开展 II 期临床研究，进一步探索高压氧气在脐带血移植中的使用。
