男性生育能力下降，PM2.5 或是帮凶？
研究显示，空气污染正在让精子变得怪异。
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生孩子这件事已经和以前大不一样了。对许多人而言，生育与否是他们自己的选择，但生育能力说却愈来愈变成个问题——特别是对男性而言。
新的研究表明，人类精子的发育正面临 PM2.5 的威胁。虽然其影响很小，但对于那些备孕的人来说，这可能让他们的生活天翻地覆。
对于全球约 4800 万对生育困难的夫妇而言，问题可能更多的来自于准父亲。已经有研究指出，一系列环境因素对精子质量存在着潜在的影响，其中包括了杀虫剂等污染物。
在实验室条件下，人们发现由重金属与多环芳烃等物质组成的大气颗粒物（PM）对动物的精子有影响，这与基于人类的实际研究结果并不一致。
一个由香港中文大学主持的中国研究团队在此类调查中增加了样本量，对生活在台湾的 6475 名捐赠者的精子进行了测试研究，探索大气中 PM2.5 对精子的影响。
捐赠者在 2001 年与 2014 年间均参加了标准体检，这使得研究人员能够取得他们身体状况的详细信息与精子样本。随后，研究人员将采样日期与当天捐赠者所在地的空气质量记录进行匹配。由于精子生长周期通常在 40-100 天，研究人员在两年中，每三个月进行一次样本采集与研究。
他们发现样本中暴露在 PM2.5 环境下与精子的大小、性状及活性间存在着显著的相关性。当每立方米（35 立方英尺）空气中的颗粒物增加 5 毫克时，正常精子与异常精子的比例便下降一个百分点。排除了吸烟与饮酒等其他可能性后，研究人员发现，吸着更高浓度的 PM2.5 空气，可能会使你的精子量处于最低的那 10%。
“尽管影响很小，在临床上几乎可以算微不足道，但这成为了对公众健康的一项重要挑战。”研究人员在研究中指出。
遗憾的是，该研究仅暗示一种关联性，没有阐明污染物和异常精子之间的确切联系。同时，研究也没有为能否解决生育问题提供信息，因此还没找到不孕不育或许与“不良精子”确定的关联。
过去对于不孕不育的研究多归因于精子总数的减少。一项基于 1973 年至 2011 年间所收集到数据的研究表明，现代西方男性的精子数仅为先前的一半，且以每年 1.4% 的数量持续下降。但这项研究反而表明 PM2.5 浓度与精子数量呈正相关。换句话说，空气质量较差对精子并无益处，但是暴露在污染物中可能会促使我们的身体做出反应，制造更多的精子。
我们已经不需要更多的理由了，生育能力的下降时刻提醒我们对家庭和社区的空气质量保持警惕。
