睡太多？小心这是老年痴呆的前兆
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很多年轻人可能会畅想退休后的生活首先就是每天睡到自然醒，然后下午还可以小憩一下。很多老年人也很享受每天不需要按时上班，想睡就睡的生活。然而最近来自波士顿大学医学院的一项研究却给这样的生活方式发出了警告。他们发现，曾经睡眠正常但现在每天睡 9 小时以上的老年人在十年内患老年痴呆的风险会比那些睡 9 小时以下的人高出两倍，但这一风险在一直睡 9 小时以上的人中却没有发现。这项研究发表在著名医学期刊《Neurology》上。
这项研究的数据来自 2457 名平均年龄在 72 岁的老年人，研究者发现，那些有嗜睡新习惯的老年人患痴呆的风险更高，比如阿兹海默病。研究者还发现，睡眠超过 9 小时的没有高中学历的受试者在十年内患痴呆的风险会比普通人高出 6 倍。这也让研究者认为，同样是嗜睡的老年人，受过高等教育也许可以降低他们患痴呆的风险。
现在全世界约有 4750 万老年痴呆症患者，每年还有 770 万新发病例，其中阿兹海默病约占 60-70%。虽然痴呆症的发病人群主要是老年人，但这并不是一种正常的老龄化现象。
“我怀疑这是一种补偿机制：当淀粉样蛋白在大脑中累积的时候（导致阿兹海默病的成因），人们会睡得更久，因为身体会试图移除这些蛋白，”该项研究的通讯作者、波士顿大学医学院的神经学教授 Sudha Seshadri 教授分析道。
“我们并不是想让你叫醒你的爷爷奶奶。我们认为这可能是老年痴呆的一个征兆，而不是原因，”Seshadri 教授继续说。他认为限制这些嗜睡老年人的睡眠时间也许不能降低痴呆的风险。
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▲“我们把爷爷的脸都掐红了他也没有醒。”
不过研究者相信，通过筛查睡眠情况也许有助于早期发现认知能力衰退和痴呆。而痴呆的早期诊断无论对患者还是家人都非常重要，可以提早做医疗决定，帮助延缓疾病进程。
希望这篇文章可以提醒老年人和家属，如果突然出现睡眠习惯改变，可以尽早去医院做评估。
参考资料：
[1] Prolonged sleep may be early warning sign of dementia
[2] Prolonged sleep may predict dementia risk
[3] Prolonged sleep duration as a marker of earlyneurodegeneration predicting incident dementia
