跑步有利于大脑修复和延长寿命
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一项突破性研究显示，脑损伤的小鼠跑步可以触发一种分子的产生，这种分子可以修复大脑组织，并延长这些小鼠的寿命。研究人员希望这些发现可以启发研究出某些神经退行性疾病的创新疗法。
对脑损伤小鼠的研究发现，跑步可以降低脑力的亏损。
与大多数体育运动一样，跑步对健康有很多好处。
然而，研究发现，对某一类型的小鼠，跑步对大脑的健康有显著的益处。
虽然研究只针对某一单一种群的小鼠，而且还不能拓展到人类，但是却能开启一条新的研究道路。
渥太华医院和渥太华大学的一组研究人员对Snf2h-运动失调的小鼠进行了研究。
这些小鼠的小脑天生就尤其小，小脑是大脑中负责平衡和协调的重要区域。
因为小鼠大脑中的缺陷，这些小鼠难以保持平衡，而且寿命较短，只有25到40天。
研究人员在一些小鼠的笼子上安装了轮子，以便它们跑步。令人惊奇的是，有机会跑步的小鼠的寿命超过了12个月（相对正常的小鼠寿命）。
除了寿命延长，与活动较少的小鼠相比，跑步的小鼠还会增加更多的重量，平衡感更强。
我看到，已经存在的神经元变得更加绝缘和稳定。这意味着不健康的神经元功能更好，大脑中以前受损的通路变得更加强壮，功能更完善。
第一作者Matías Alvarez-Saavedra博士称，然而，如果移除了锻炼的设施，这些改变就会逆转回去。一旦移去跑步轮，症状就会返回，寿命也会缩短。
研究和比较跑步和不活动小鼠的神经系统时发现了显著的区别。跑步小鼠小脑中的神经元髓磷脂的量有所增加。
髓磷脂是一种白色的脂状物，包裹住大多数神经纤维，它的作用与电缆的绝缘层相似。没有这个物质，神经元就无法快速高效地传播信息。
研究团队一发现髓磷脂的增加，他们就要进一步了解是什么分子促使绝缘层的更新性生产。团队研究了两种小鼠的基因表达的差异。
对基因的深入研究发现了一种主要的候选者，名为VGF的物质，是一种神经生长因子，可以影响突出的可塑性和代谢。VGF只是大脑和肌肉在锻炼时释放的上百种分子中的一个。VGF具有抗抑郁效果，可以让锻炼变得愉快。
为了研究VGF是否是诱发小鼠积极效应的分子，团队为研究增加了一种新的武器。他们利用一种不可复制的病毒来将VGF蛋白引入了没有跑步机会小鼠的血液中。引入VGF显示出的反应与跑步类似，小脑中受损区域的绝缘物质更多，疾病症状更少了。
这些令人着迷的发现已经发表在本周的《细胞通讯》上，开启了新的治疗涉及缺少髓磷脂的神经退行性疾病治疗方法的可能性。
文章的通讯作者，渥太华医院和渥太华大学的高级科学家Picketts博士称，显然，VGF在大脑受损区域愈合的启动方面有着重要作用。我们需要做更广泛的研究才能确定这种分子能否对治疗多发性硬化症方面和其他神经退行性疾病方面也有所帮助。
